Wenn Sie eine alte amerikanische Uhrenmarke wiederbeleben möchten, ist die Zusammenarbeit mit dem Uhrmacher Roland Murphy ein ebenso guter Ausgangspunkt wie jeder andere. Der in Lancaster, Pennsylvania, ansässige Uhrmacher ist für viele eine amerikanische Uhrmacherkunst. Als der Chicagoer John Warren beschloss, die Cornell Watch Company, einen in seiner Heimatstadt gegründeten Hersteller von Taschen replica uhren aus dem 19. Jahrhundert, neu zu starten, beschloss er, sich an Murphy zu wenden.
Paul Cornell gründete 1870 die Cornell Watch Company, ein direkter Nachkomme anderer großer amerikanischer Uhrmacher wie der Newark Watch Company und der Boston Watch Company. Es besteht sogar eine Verbindung zu IWC, da einer der Mitbegründer von IWC den weiten Weg von Schaffhausen nach Chicago kam, um dem in Schwierigkeiten geratenen Cornell zu helfen. Leider funktionierte es nicht – die Kombination aus dem großen Brand von Chicago und einer Finanzkrise ließ Cornell Mitte der 1870er Jahre schnell schließen.
Warrens Faszination für Cornell begann, als er am College in Chicago begann, alte amerikanische Taschenuhren zu sammeln. Er bemerkte insbesondere Cornells Bewegungen und die Variationen, die er in der Struktur der Bewegungen, der Anzahl der Steine und sogar den Signaturen sah. Er war fasziniert von der Geschichte von Cornell und als er die lokale Verbindung erkannte, beschloss er, den Namen zurückzubringen.
Zunächst wandte sich Warren an Murphy, um für ein paar Familienangehörige und Freunde eine maßgeschneiderte Uhr anzufertigen, die von Cornells alten Taschenuhren inspiriert war. Er dachte, er würde das Anpassungsprogramm von RGM nutzen, um eine Uhr zu entwerfen, die von den wunderschönen Emaille-Zifferblättern und Uhrwerken der Taschenuhren von Cornell inspiriert war. Doch nachdem er mit Murphy zusammengearbeitet hatte, wurde Warren klar, dass er vielleicht etwas Größeres als ein Projekt für Freunde und Familie hatte, und die Cornell Watch Company wurde neu geboren.
Das Ergebnis der Zusammenarbeit ist die Cornell 1870 C.E., die eine Hommage an die ursprünglichen Cornell-Taschenuhren darstellt. Die Inspiration beginnt mit dem weißen Grand-Feu-Emaille-Zifferblatt mit schwarzen römischen Ziffern und gebläuten Stahlzeigern. Der Zahnschmelz ist sauber und satt wie frischer Schnee in Chicago. Warren hat mir auch eine antike Cornell-Taschenuhr geliehen, und die Ähnlichkeit ist deutlich, obwohl die 1870 CE offensichtlich einige der besten modernen RGM-Handwerkskunst aufweist.
Dazu gehört auch ein neues Gehäusedesign von Murphy aus 316L-Edelstahl mit den Maßen 39 x 11,3 mm (10 mm am Gehäuse) und 48 mm Bandanstoß zu Bandanstoß. Das Gehäuse ist schön konstruiert, größtenteils gebürstet, aber mit polierten Bandanstößen und einer polierten Lünette. Die Laschen sind etwas nach unten geneigt, um das Gehäuse tragbarer zu machen. Ich behaupte nicht, dass sie dick ist, aber wenn die 1870 CE etwas dünner wäre, würde sie wirklich als dünne und elegante Dresswatch hervorstechen.
Durch den Saphirglasboden ist der Mikrorotor Schwarz Etienne ASE 200 der 1870 CE sichtbar, der zusätzlich von RGM handgefertigt, getestet und reguliert wurde. Es handelt sich um ein technisch solides Uhrwerk mit einer Gangreserve von 86 Stunden, einer Spiralspirale mit flacher Philips-Endkurve und einer Schlagfrequenz von 3 Hz.
Ich bin im Mittleren Westen aufgewachsen und lebe seit fast zehn Jahren in Chicago, daher bin ich für Cornells Geschichte ein Leichtes. Namen wie Elgin, Illinois und Rockford auf dem Zifferblatt sind mir nur allzu vertraut. Ich sehe sie an den meisten Wochenenden auf Flohmärkten und Flohmärkten in Stapeln, die höher als ein durchschnittlicher Invicta sind. Darüber hinaus sind diese unscheinbaren Städte an der Main Street in den USA, die die Zifferblätter schmücken, für mich tatsächliche Orte und keine abstrakten Punkte, die mitten in überflogenen Maisfeldern verstreut sind. Sicher geht es den Schweizern genauso, wenn sie „Genf“ oder „Le Sentier“ auf einem Zifferblatt sehen – nehmen Sie das nicht als selbstverständlich hin!
Aber Sentimentalität geht in der Uhrmacherei nur bis zu einem gewissen Punkt. Und die 1870 CE ist eine gut verarbeitete, angenehm zu tragende Uhr, die von diesen wunderschönen amerikanischen Taschenuhren inspiriert ist, die auf dem alles verzehrenden modernen „Markt“ so leider vergessen sind. Cornell ist nicht der Erste, der sich von dieser Ära der amerikanischen Uhrmacherkunst inspirieren lässt, aber für mich ist es eine der erfolgreichsten, wenn es darum geht, die ästhetischen Merkmale auf eine Weise zu aktualisieren, die modern und nachdenklich wirkt. So viele andere Bemühungen fühlen sich schwerfällig an, eine Idee im Taschenuhrformat in eine zu kleine Armbanduhr zu quetschen.
Für Cornell besteht die Hoffnung darin, dass das Projekt von 1870 CE nur der Anfang einer größeren Anstrengung ist, die amerikanische Uhrmacherkunst ins Rampenlicht zu rücken. Beispielsweise fließen 500 US-Dollar von jeder verkauften Uhr in das Stipendienprogramm der Horological Society of New York zur Ausbildung von Uhrmachern.
Warren und ich haben einige Male über Cornells umfassendere Bemühungen gesprochen, ein Verzeichnis amerikanischer Uhrmacher, Techniker und Komponentenhersteller zu erstellen und zusammenzustellen, um bestehende und potenzielle zukünftige amerikanische Uhrenunternehmen zu unterstützen. Vom Ende des 19. Jahrhunderts bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts stellten die Vereinigten Staaten mehr Uhren her als jedes andere Land der Welt, und viele ihrer Prozesse dienten als Grundlage für die japanischen und schweizerischen Hersteller, die heute die Uhrmacherei dominieren.
Es geht nicht darum, die USA wieder an einen Punkt zu bringen, an dem sie Massenproduktion betreiben und mit den größten Uhrenherstellern konkurrieren – das ist weder praktikabel noch realistisch –, sondern darum, die amerikanische Uhrmacherei dort zu unterstützen, wo es Sinn macht. Das habe ich von anderen Uhrmachern sagen hören: Im ganzen Land gibt es immer noch eine Menge Fertigungs- und Handwerkskompetenz, die auf die Uhrmacherei angewendet werden kann – aber es zu identifizieren und zu fördern kann schwierig sein.
Durch den Start in Zusammenarbeit mit Murphy hat die Cornell Watch Company eine Uhr geliefert, die einige der besten Aspekte der Vergangenheit, Gegenwart und – hoffentlich – glänzenden Zukunft der amerikanischen Uhrmacherkunst hervorhebt.
Die erste 10-teilige Produktion des Cornel 1870 CE wird dieses Jahr im Rahmen einer Verlosung vergeben, an der Sie bis zum 30. April auf der Website von Cornell teilnehmen können. Bei der Teilnahme an der Verlosung fallen keine Kosten oder Kaufverpflichtungen an. Bei der 1870 CE handelt es sich nicht um eine limitierte Auflage, die Produktion wird jedoch jedes Jahr begrenzt. Preis: 10.750 $.